Monténégro vs Croatie pour les touristes. Comparaison par quelqu’un qui y a vécu.
Le Monténégro et la Croatie partagent le même littoral le long de la mer Adriatique, mais diffèrent énormément par ce qu’ils offrent. Le Monténégro est 30 à 50 % moins cher dans les restaurants et les logements.
Réponse courte si vous ne voulez pas lire tout le texte : Le Monténégro et la Croatie partagent le même littoral le long de la mer Adriatique, mais diffèrent énormément par ce qu’ils offrent. Le Monténégro est 30 à 50 % moins cher dans les restaurants et les logements. Le Monténégro vous donnera un super mélange de mer et de hautes montagnes (bouches de Kotor, parc national du Durmitor) et cette atmosphère balkanique spéciale, un peu chaotique, où les habitants vous blufferont par leur hospitalité.
La Croatie, c’est une Europe plus lisse avec de bonnes infrastructures au sein de l’espace Schengen, des transports en commun plus développés et plus de 1 100 îles accessibles en ferry. Le confort et la prévisibilité y sont plus élevés qu’au Monténégro, mais vous les paierez 1,5 fois plus cher et vous partagerez les plages avec 20 millions de touristes par an. Le Monténégro est le choix idéal si vous voyagez en voiture ou à moto. Choisissez la Croatie si vous voyagez uniquement en bus/ferry ou si votre rêve est de vivre quelque temps sur une île.
Comparaison rapide de la Croatie et du Monténégro
| Paramètre | Monténégro 🇲🇪 | Croatie 🇭🇷 | Qui gagne |
|---|---|---|---|
| Budget par jour (éco / moyen) | dès 50 € / dès 100 € par jour | dès 80 € / dès 150 € par jour | Monténégro |
| Logement près de la mer (pour deux par nuit) | 90–150 € | 110–160 € | Monténégro |
| Prix des repas et boissons | Bière 2–3 €, pljeskavica 10–12 € | Bière 4–5 €, pljeskavica 18–20 € | Monténégro |
| Visa et frontières | Hors UE et hors Schengen | Dans l’UE et dans l’espace Schengen | Croatie |
| Vols directs depuis les USA | Non | Oui | Croatie |
| Transports en commun | Faibles | Bons | Croatie |
| Location de voiture | Simple | Simple | Égalité |
| Densité touristique | 2,5 M par an (~181 touristes par km²) | 20,7 M par an (~366 touristes par km²) | Monténégro |
| Nature et paysages | Mer + montagnes | Beaucoup de mer et d’îles | Égalité |
| Atmosphère et service | Comme à la maison, chaleureux, authentique | Service européen moderne | Dépend de vous |
Les prix
Commençons par le paramètre principal pour la plupart des voyageurs : le prix du voyage.
Les prix de tout dépendent fortement de la saison et de la distance par rapport à la mer, mais en Croatie tout est un peu plus cher.
Comme la Croatie fait partie de l’espace Schengen et est mieux préparée pour les touristes, elle est plus souvent visitée par les touristes du reste de l’Europe, tandis que beaucoup ont tout simplement la flemme d’aller au Monténégro : il faut faire la queue dans les bouchons à la frontière et le pays est très petit, donc on pense que ça ne vaut pas la peine d’y passer du temps (c’est une erreur).
Prix des logements
Louer un hôtel ou une villa non loin de la mer pour deux coûte environ 110 à 160 euros en Croatie pour une nuit, par exemple dans la région de Split. Au Monténégro, du côté de Kotor et de sa baie, on peut trouver l’équivalent dès 90 à 150 euros la nuit. Tout en ayant la même nature, la même cuisine et la même mer.
Prix de la nourriture
Ici l’économie est encore plus nette, et elle est en faveur du Monténégro. Une bière coûte ici environ 2 à 3 euros le verre, contre 4 à 5 euros en Croatie. Vous commanderez une pljeskavica au Monténégro pour 10 à 12 euros même au bord de la mer, alors qu’en Croatie elle vous reviendra à 18–20 euros.
Vraiment, sur n’importe quel plat à la carte de n’importe quel restaurant au Monténégro, le prix est inférieur de 30 à 50 %.
(Et si vous voulez manger pour presque rien, regardez les prix de la nourriture en Bosnie-Herzégovine voisine.)
Transports
Ici la Croatie l’emporte si vous comptez utiliser les transports en commun. Au Monténégro il n’y a pas d’applications mobiles pratiques (et honnêtement, il n’y en a aucune), et le billet de bus de Podgorica à Budva (qui est tout près) coûte à partir de 10 euros !
Au Monténégro, tout comme en Croatie, je recommande de louer une voiture : c’est bien moins cher qu’il n’y paraît. Pour louer une voiture dans ces pays vous n’aurez pas besoin de carte de crédit, parfois même pas de caution, et côté budget votre propre voiture reviendra même moins cher que les transports publics. J’ai expliqué en détail comment louer une voiture, économiser et ne pas se faire avoir dans mon livre « Guide de voyage initié au Monténégro » (ou téléchargez gratuitement les 11 premières pages du livre).
Combien d’argent prévoir par jour
- Monténégro à petit budget : dès 50 euros par jour — cela suffit pour les auberges/campings les moins chers, la nourriture et même la location d’un scooter.
- Monténégro à budget moyen : dès 100 euros par jour — hôtel ou appartement de gamme moyenne, location de véhicule et excursions.
- Croatie à petit budget : dès 80 euros par jour.
- Croatie à budget moyen : dès 150 euros par jour.
Nombre de touristes
Selon les données officielles (Monténégro MONSTAT et Croatie DZS), 2,5 millions de touristes sont venus au Monténégro en 2025, contre 20,7 millions en Croatie.
Ainsi, en tenant compte de la taille des deux pays, cela représente 181 touristes par kilomètre carré au Monténégro, et 366 en Croatie.
En théorie comme en pratique, vous verrez beaucoup plus de voyageurs sur la côte croate que sur la côte monténégrine.
Atmosphère
Avec de tels chiffres, la Croatie est déjà plus habituée aux touristes et vous y aurez un service plus moderne, orienté vers un fort flux touristique. Si vous voulez juste passer de bonnes vacances à la mer, aller en montagne et profiter des paysages sans stress inutile — en Croatie tout est prêt pour vous !
Au Monténégro, le tourisme est légèrement moins développé. Tout y paraît plus simple et plus « comme à la maison ». J’ai vécu plus d’un an au Monténégro et je peux affirmer que c’est bien ici que vous ressentirez facilement toute la vibe des Balkans. Rencontrer des habitants qui vous offriront de la rakija totalement gratuitement ! Le Monténégro est plus authentique et calme, tout en étant plus chaotique du point de vue d’un touriste.
Plages
Je me suis baigné de nombreuses fois aussi bien au Monténégro qu’en Croatie. La côte croate est plusieurs fois plus grande que celle du Monténégro : on y trouve des plages payantes ultra propres avec transats, mais aussi des plages sauvages au milieu de hautes falaises. Au Monténégro, étonnamment, c’est exactement pareil, mais en plus petit. Je mettrais un signe égal entre le Monténégro et la Croatie côté plages.
Îles
En revanche, ce qui distingue avantageusement la Croatie, ce sont les îles ! Il y a plus de 1 100 îles ici et il y en a tout le long de la côte croate. À cause de cela, depuis le continent, on ne voit souvent pas l’horizon sur la mer : les îles le bouchent complètement et on a l’impression d’être arrivé au bord d’un lac salé plutôt que de la mer.
Je suis allé sur les îles de Krk et de Pag et j’aimerais visiter l’île isolée de Lastovo pour y oublier complètement la civilisation.
On peut accéder gratuitement à beaucoup d’îles par des ponts, mais la plupart ne sont accessibles qu’en ferry.
Le service sur les îles est moins développé, la majorité des îles n’ont pas d’habitants permanents, et parfois il n’y a que de petits villages sans hôtels ni même de campings.
Les îles sont clairement un énorme atout de la Croatie. Si vous voulez éteindre votre téléphone et rester dans la nature sans que personne ne vous dérange, c’est une super destination !
Nature
Les deux pays ont une nature superbe, mais il y a une petite différence.
Croatie : énormément de mer. Monténégro : un peu moins de mer et énormément de montagnes.
Les plus belles photos se font au Monténégro : la vue sur la baie de Kotor.
Infrastructures
Comme nous l’avons déjà noté plus haut, les infrastructures sont un peu mieux développées en Croatie. Regardons cela de plus près.
Se déplacer à l’intérieur des pays
En Croatie, beaucoup de bus circulent entre les grandes villes, le réseau de ferries entre les îles est bien développé (facile d’acheter un billet sur jadrolinija.hr), et louer une voiture est aussi simple qu’au Monténégro.
Au Monténégro, il y a des soucis avec les transports en commun, surtout l’été. À cause des embouteillages sur les routes et d’horaires moins fréquents, vous devrez parfois attendre votre bus longtemps. Une fois en juillet, j’ai attendu une heure et demie à la gare routière de Budva. Mon bus venant de Podgorica était coincé dans les bouchons.
Dans l’ensemble, il y a moins de routes au Monténégro, même si en été les routes sont saturées aussi bien en Croatie qu’au Monténégro. En Croatie la situation est légèrement meilleure. Si vous prévoyez de visiter la beauté intérieure du Monténégro — les parcs du Durmitor, de Prokletije ou les montagnes du nord — il faut impérativement louer une voiture.
Donc si vous n’avez pas encore de permis de conduire, ce sera plus simple en Croatie.
Difficulté pour venir en avion
Ici tout est à peu près aussi simple. Les aéroports croates de Split et Dubrovnik et les aéroports monténégrins de Tivat et Podgorica sont desservis par à peu près le même nombre de vols.
Mais on peut atterrir à Dubrovnik directement depuis les États-Unis. Il n’y a pas de vols directs depuis l’Amérique vers le Monténégro.
Et si vous voyagez depuis l’Europe, ou plus précisément depuis l’espace Schengen, il n’y aura pas de contrôle aux frontières à l’aéroport en Croatie.
Ce sont les principales différences. Pour le reste, rejoindre le Monténégro est aussi simple que la Croatie. Il faudra juste patienter 10 à 30 minutes dans la file du contrôle des passeports. Et éventuellement prendre un vol avec escale.
La cuisine en Croatie et au Monténégro
La nourriture dans les deux pays se ressemble beaucoup, et elle est excellente !
En Croatie et au Monténégro ce sera plus compliqué pour les végétariens et les végans, car la cuisine méditerranéenne domine ici : beaucoup, BEAUCOUP de viande, de fromages et de poisson. Ainsi que des légumes grillés, des pâtisseries, de l’huile d’olive et des salades.
Et si vous aimez la viande comme moi, goûtez la Punjena pljeskavica : c’est un steak haché de viande à l’intérieur d’un grand steak haché de viande. Exactement comme dans le mème « Pimp My Ride » sur MTV : on t’a mis de la viande dans ta viande pour que tu puisses manger de la viande pendant que tu manges de la viande.
Essayons quand même de trouver des différences :
Nous savons déjà que la Croatie est plus adaptée aux touristes (même si le Monténégro n’est pas loin derrière, honnêtement), donc les restaurants et cafés y sont plus standards, plus proches de ce qu’on trouve dans le reste du monde. Les restaurants y ont une approche plus moderne et une culture du vin un peu plus marquée, surtout en Dalmatie et en Istrie. Et dans des lieux très touristiques comme Dubrovnik, tout est déjà calibré pour les touristes.
Le Monténégro est plus simple, a plus de vibe et fait plus « maison ». Il y a davantage de restaurants simples avec une belle décoration en bois. Le Monténégro se distingue par un côté chaleureux particulier et un accueil plus cordial des serveurs. Il y a plus d’adresses où ne vont que les locaux ou locaux + touristes, et beaucoup moins de restaurants purement touristiques. Les portions au Monténégro sont le plus souvent plus généreuses, et les prix nettement plus bas !
🇲🇪 Qui devrait choisir le Monténégro
- Si vous voulez faire des économies
- Si vous voulez vous plonger davantage dans la culture des Balkans
- Vous aimez les montagnes. Le Monténégro offre une superbe combinaison de mer et de montagnes
- Moins de foule et une ambiance détendue comptent pour vous (au Monténégro elle est même trop détendue, il existe d’ailleurs un mot spécial pour ça en monténégrin, et ce mot est polako)
🇭🇷 Qui devrait choisir la Croatie
- Si vous aimez les îles et beaucoup de mer
- Si vous avez besoin d’une infrastructure touristique développée et de transports en commun
- Si vous êtes prêt à payer plus cher pour les infrastructures et un niveau de confort supérieur
- Si vous allez dans les Balkans pour la première fois et cherchez plus de prévisibilité
Conseil de l’auteur
J’ai vécu au Monténégro pendant plus d’un an et je sais presque tout de ce magnifique pays. Aujourd’hui je vais souvent en Croatie, j’y ai passé plus de 2 mois au total. J’ai vécu en camping, roulé à moto, visité les îles et la capitale. Et au Monténégro j’ai obtenu mon titre de séjour, fait la queue au commissariat, eu froid dans les montagnes et navigué en barque sur les lacs. Il reste peu d’endroits dans les Balkans occidentaux où je ne suis pas encore allé.
Je vous donne volontiers quelques conseils :
- Si vous êtes à Dubrovnik, le Monténégro est à deux pas ! Louez une voiture et allez au moins jusqu’à Herceg Novi, une petite ville juste après la frontière croate. Si vous partez tôt, vous aurez aussi le temps de visiter Kotor avec sa vieille architecture vénitienne (et son million de chats) ainsi que la route en lacets, du haut de laquelle s’ouvre une vue irréelle sur Kotor, Tivat, les montagnes et la mer Adriatique qui file derrière l’horizon. Mais sachez que dès 7h–8h du matin, il peut déjà y avoir des bouchons à la frontière.
- Si vous voulez en savoir plus sur le Monténégro, téléchargez l’extrait PDF gratuit de mon livre sur ce pays. J’y ai rassemblé toutes mes connaissances sur le Monténégro et les Balkans : la culture locale, les particularités, comment bien se comporter, comment éviter les arnaques (et même comment contourner le bouchon à la frontière depuis la Croatie), tous les détails sur la location de voitures/motos/appartements, les règles de visa et un lexique dans la langue locale. Comme ça, vous partirez au Monténégro et vous y serez presque comme un habitant du coin.
Ma conclusion personnelle
Si vous me demandez où je compte passer mes vacances, je choisirai quand même le Monténégro. Oui, bien sûr, en Croatie le bitume est plus lisse, les ferries partent à l’heure, et dans des endroits comme les îles de Pag ou de Lastovo on peut complètement oublier en quelle année on vit.
La Croatie est claire, super et assez « européenne ». Mais le Monténégro a quelque chose qui ne s’achète pas : la sensation d’un vrai pays vivant, et non d’un décor pour touristes. Quand vous buvez votre café du matin au bord de la mer vers la baie de Kotor, que quatre heures plus tard vous roulez à moto sur les cols du nord sans personne autour de vous, et que le soir pour 12 euros vous mangez une portion géante d’un plat local dans une konoba familiale où le patron cuisine lui-même et vous apporte votre commande, vous comprenez pourquoi vous êtes venu ici.
Si vous cherchez une station européenne prévisible avec des îles et que vous voyagez sans voiture, prenez un billet pour la Croatie, vous ne le regretterez pas. Mais si vous voulez les vrais Balkans authentiques, que vous aimez les montagnes et la bonne cuisine à prix raisonnable, essayez le Monténégro. Préparez-vous juste à l’avance pour que le chaos local ne vous rende pas fou.