Itinéraire au Monténégro pour 5, 7 et 14 jours par quelqu’un qui y a vécu

Tableau des itinéraires

Les principales erreurs lors de la préparation d’un itinéraire au Monténégro

Voyons les erreurs principales que font la plupart des touristes — et ils les font parce que le Monténégro sait surprendre ! C’est un petit pays, sur une carte du monde ou même d’Europe il est difficile à trouver, et les touristes pensent qu’ils en feront le tour en une journée. Spoiler : en une journée, vous n’aurez le temps de rien faire !

J’ai vécu plus d’un an au Monténégro et je l’ai parcouru de long en large aussi bien en voiture qu’à moto. Les kilomètres (et les miles) monténégrins ne fonctionnent pas du tout comme dans les autres pays auxquels vous êtes habitué. Et voici pourquoi :

30 kilomètres, ce n’est pas une demi-heure de route (et parfois même pas une heure)

Il n’y a qu’une seule autoroute au Monténégro — fin 2026, elle ne fait que 40 kilomètres (25 miles) et relie Podgorica vers le nord jusqu’à la petite ville de Kolašin. Toutes les autres routes sont petites, et sur beaucoup d’entre elles, même 2 voitures se croisent difficilement. Le plus souvent, c’est juste une voie dans chaque sens.

Du coup, si au Royaume-Uni ou en Croatie 30 kilomètres prennent 18 minutes sur autoroute ou 30 minutes sur une route normale, au Monténégro il faut parfois plus d’une heure pour parcourir cette même distance. Ajoutez à cela les bus de touristes et les camions qui ont décidé de monter exactement en même temps que vous sur les lacets de Kotor. Je ne sais pas pourquoi, mais ils s’entêtent toujours à passer par là.

Où se trouvent les principaux embouteillages

Entre Kotor et Budva, il n’y a que 23 kilomètres (14 miles) et Google Maps vous dira qu’il faut une demi-heure. C’est vrai si vous calculez l’itinéraire en hiver ou la nuit.

En réalité, vous serez dans les bouchons sur tout le trajet. Le problème principal, c’est le tunnel de Vrmac (juste avant Kotor) et les travaux réguliers. Au Monténégro, ils adorent réparer les routes en plein pendant la saison touristique.

Préparez-vous à des embouteillages sur toute la côte. Surtout depuis Kotor et Herceg Novi jusqu’à la ville de Bar. Aussi sur les routes en lacets près de Kotor et autour de la petite ville de Virpazar. Au nord de Podgorica et de Nikšić, il n’y a généralement pas de bouchons.

Les foules de touristes à Kotor

Kotor est une superbe petite ville avec des milliers de chats qui se promènent partout. Une très belle architecture ancienne, une vue sur les montagnes et un front de mer agréable. Mais en plein dans cette petite ville se trouve un port — juste en face des portes de la vieille ville. Et d’énormes paquebots de croisière de 7, 8 ou 9 étages y accostent sans arrêt.

La petite ville se remplit instantanément des passagers de ces bateaux — il devient absolument impossible de se frayer un chemin, il n’y a plus de place dans les cafés et vous ne pourrez pas vous promener normalement. La solution : arriver à Kotor à 8 heures du matin. Croyez-moi, le temps sera parfait — il ne fait pas encore chaud, les touristes ne sont pas encore réveillés et les bateaux de croisière n’ont pas encore accosté. Vous aurez 3 heures pour faire le tour de toute la ville, boire un café local et ressentir l’atmosphère des lieux. Deuxième option : venir après 18 heures, il y aura moins de monde et la ville allume ses réverbères.

Ne pas tenir compte des différences de météo

La géographie du Monténégro, c’est la mer, puis des montagnes, puis une plaine, puis des montagnes encore plus hautes. Pendant que les gens se baignent en plein soleil à la mer, à 150 kilomètres de là il peut encore rester de la neige. J’ai vu de la neige à Žabljak même au mois de mai ! Prenez donc impérativement des vêtements chauds avec vous, même si vous partez en été. D’ailleurs, j’ai préparé une check-list gratuite dans laquelle j’ai détaillé sur 2 pages ce qu’il faut faire avant votre vol pour le Monténégro et pendant vos premiers jours sur place — elle vous aidera à éviter ce genre d’erreurs et à économiser de l’argent sur d’éventuelles amendes (recevoir la check-list gratuite).

Où loger pour vos nuitées

La règle d’or pour le Monténégro : si vous venez pour 5 jours, choisissez une seule base près de la mer, et si vous restez 7 jours ou plus, logez au bord de la mer et à la montagne. Comme ça, vous ne vous fatiguerez pas à changer constamment d’hôtel.

La Côte

Sur la côte, il y a deux zones principales où tout le monde va habituellement :

Les petites villes autour des Bouches de Kotor — Kotor, Dobrota, Perast, Tivat. D’excellents endroits où vous trouverez de superbes vues sur le fjord, des villages anciens et une ambiance d’Europe du Sud. L’un des principaux aéroports se trouve à Tivat — c’est plus simple côté logistique. Le point négatif ici, c’est l’absence de vraies plages.

Budva, Bečići, Rafailovići — c’est le centre de la côte et de la fête. Non loin de là se trouve l’une des meilleures plages d’Europe — la plage de Jaz. D’un autre côté, en été ce sont les endroits les plus bruyants et les plus bondés du Monténégro, et y trouver une place de parking relève de l’impossible (même les parkings payants sont difficiles à trouver).

Le Nord

Si vous voulez des montagnes, des canyons et des lacs frais, prévoyez absolument 2 à 3 nuits dans le nord du pays :

Žabljak — la ville la plus haute du pays. Juste à côté se trouvent le Lac Noir, le pont de Đurđevića Tara, le canyon de la rivière Tara et le parc national du Durmitor.

Kolašin — pas très loin de la capitale et de la mer. On peut rejoindre rapidement Podgorica par l’autoroute. À proximité se trouvent deux stations de ski et le parc national de Biogradska Gora. De là, il est facile de rejoindre des régions reculées du pays, comme la petite ville de Gusinje, où l’on peut marcher entre les falaises et manger dans une konoba locale.

Itinéraire de 5 jours. Bouches de Kotor et Lovćen

Jour 1 : Vieille ville de Kotor, forteresse Saint-Jean et front de mer de Dobrota

Commencez par le principal trésor géographique du pays — les Bouches de Kotor. Dans la vieille ville de Kotor, le mieux est d’arriver vers 8 heures du matin. À cette heure-là, des centaines de touristes des paquebots n’ont pas encore débarqué au port. Les ruelles étroites de la ville sont encore vides, les Monténégrins boivent leur expresso en terrasse, et les chats de Kotor se reposent encore sur les pavés déjà tièdes.

Si votre condition physique le permet, montez tout de suite à la forteresse Saint-Jean (San Giovanni) au-dessus de la ville. D’en haut s’ouvre exactement cette vue de carte postale sur le seul fjord monténégrin et les toits de tuiles. Mais la montée peut prendre jusqu’à une heure. Il y a beaucoup de marches là-haut.

Après le déjeuner, marchez le long de l’eau en direction de Dobrota. Goûtez les moules et le poisson dans les restaurants locaux. En journée, il y a énormément de monde dans Kotor même.

Jour 2 : Perast, l’île Notre-Dame-du-Rocher et les superyachts à Tivat

Le matin, partez pour Perast. C’est une toute petite ville à 20 minutes de route de Kotor. Un simple bus de banlieue vous y emmènera, ou vous pouvez prendre la voiture et vous garer près de la route.

Sur le quai de Perast, montez dans une barque qui vous emmènera sur le petit îlot du récif (Gospa od Škrpjela). Les marins locaux ont bâti cette île avec des pierres et des bateaux coulés au cours des deux derniers siècles et elle est tout près de la ville. Vous y serez en 5 minutes.

Dans l’après-midi, rejoignez Tivat et son célèbre Porto Montenegro. C’est tout l’opposé de l’ancienne Perast : une promenade impeccable bordée de palmiers et des superyachts d’un blanc immaculé (j’ai même peur d’imaginer combien ils coûtent). Vous y trouverez aussi des boutiques et d’excellents endroits pour admirer le coucher du soleil avec un verre de Vranac local (c’est le vin monténégrin).

Jour 3 : Les lacets de Kotor, le mausolée et le village de Njeguši

Aujourd’hui, nous montons de la baie vers les montagnes. Vous avez deux options :

Sans voiture : monter depuis Kotor par le nouveau téléphérique Kotor–Lovćen en seulement 10 minutes. La vue depuis la cabine sur toute la baie et l’Adriatique est juste incroyable. Depuis la station supérieure, vous pouvez prendre une navette locale jusqu’au sommet du Lovćen.

En voiture : emprunter la légendaire ancienne route autrichienne qui relie Kotor au village de Njeguši. Ce sont 25 virages en épingle numérotés. Arrêtez-vous quelque part entre le 15e et le 25e virage, passez ensuite par le village de Njeguši pour goûter le jambon fumé de Njeguši (pršut) et le fromage maison, puis montez jusqu’au mausolée de Petar Petrović Njegoš dans le parc national du Lovćen. Par temps clair, depuis le belvédère circulaire derrière le mausolée, on voit tout le Monténégro (enfin, presque).

Jour 4 : Riviera de Budva, parc de Miločer et vue carte postale sur Sveti Stefan

Après ces premiers jours bien remplis, choisissons aujourd’hui un programme plus tranquille. Partez tôt en direction de Budva avant que les embouteillages ne commencent. Promenez-vous dans la petite vieille ville de Budva juste au bord de l’eau, et suivez le sentier le long des falaises jusqu’à la plage de Mogren. Près de ce sentier, vous croiserez la statue de la Ballerine — c’est le symbole de Budva.

Après le déjeuner, prenez la direction de Bar — vers le parc de Miločer et l’île-hôtel de Sveti Stefan. L’île elle-même est fermée aux visiteurs, mais la balade à l’ombre des pins centenaires depuis la plage de la Reine (Kraljičina plaža) jusqu’à l’isthme de Sveti Stefan est l’un des plus beaux parcours à pied de la côte.

Jour 5 : Herceg Novi ou la Grotte Bleue

Pour le dernier jour, choisissez selon votre humeur :

Option balade : Aller à Herceg Novi tout à l’entrée de la baie. C’est la ville la plus verte de la côte, et sans doute la plus escarpée. Avec trois anciennes forteresses (Forte Mare, Kanli Kula et Španjola), une longue promenade de six kilomètres et l’ancien monastère de Savina offrant une vue irréelle sur la baie (même si après les lacets de Kotor, plus rien ne vous surprendra).

Option mer : Explorer la péninsule sauvage de Luštica. Vraiment, les touristes ne vont quasiment jamais sur Luštica, cette péninsule n’a presque aucune infrastructure. Baignez-vous sur la plage de galets de Žanjice, prenez un bateau jusqu’à la Grotte Bleue (Plava Špilja), où la lumière du soleil sous l’eau éclaire la cavité d’un bleu turquoise éclatant, et dînez dans la marina moderne de Luštica Bay (mais c’est cher).

Itinéraire de 7 jours : Côte, lac de Skadar et Durmitor

Jours 1–2 : Bouches de Kotor

Consacrez les deux premiers jours à découvrir la baie tranquillement (selon le programme des Jours 1 et 2 de l’itinéraire de 5 jours) : vieille ville de Kotor tôt le matin et montée à la forteresse, déjeuner au bord de l’eau à Dobrota et île Notre-Dame-du-Rocher à Perast.

Jour 3 : Budva, Sveti Stefan et l’ancienne capitale Cetinje par le Lovćen

Le matin, visitez la vieille ville de Budva et marchez à travers le parc de Miločer jusqu’à l’île de Sveti Stefan.

Et après le déjeuner, montez par la route panoramique jusqu’à Cetinje — la capitale historique et culturelle du Monténégro au pied du mont Lovćen. Ici, pas d’agitation touristique : des boulevards verts et calmes, d’anciens bâtiments d’ambassades européennes, le monastère de Cetinje et l’air frais de la montagne. De là, en seulement une demi-heure, montez au mausolée de Njegoš au sommet du Lovćen, puis redescendez vers votre hôtel par les 25 virages en épingle jusqu’à la mer.

Jour 4 : Balade en barque sur le lac de Skadar

Le matin, prenez l’ancienne route depuis Cetinje en direction de Rijeka Crnojevića jusqu’au point de vue de Pavlova Strana. C’est ce fameux méandre de rivière en forme de fer à cheval qui figure sur toutes les couvertures des guides sur le Monténégro. La route pour y aller est étroite, il faut faire attention en croisant les voitures d’en face, mais la vue en vaut la peine !

Descendez ensuite vers le petit bourg de Virpazar au bord du lac de Skadar, le plus grand lac de la péninsule balkanique. Ne prenez pas un gros bateau touristique de groupe juste au pied du pont : louez plutôt une petite barque pour 2 heures. Naviguez tranquillement dans les canaux étroits au milieu de milliers de nénuphars. Sur le chemin du retour, arrêtez-vous dans l’un des petits domaines viticoles familiaux pour acheter du vin Vranac. Attendez juste le soir, ne goûtez pas le vin en conduisant !

Jour 5 : La Côte Sud

Le cinquième jour vous fera découvrir le sud du pays, où les touristes viennent moins souvent. Allez jusqu’à la cité médiévale à moitié abandonnée au pied des montagnes non loin de la mer, Stari Bar (le Vieux Bar). Personne ne vit à l’intérieur des remparts de Stari Bar : c’est un immense musée à ciel ouvert avec un aqueduc et des ruines de palais vénitiens.

À l’entrée de la forteresse, vous tomberez sur une petite ruelle orientale où de petits cafés familiaux préparent le café et servent des baklavas maison. Tout près pousse le Vieil Olivier (Stara Maslina) — un olivier qui a plus de 2 000 ans.

Jour 6 : Cap au nord vers le pont de Đurđevića Tara et le canyon de la Tara

Le matin, on boucle les valises et on quitte la côte vers le nord en direction du massif du Durmitor (avec nuit à Žabljak).

En chemin, vous passerez soit par le canyon de la rivière Morača avec un arrêt à l’ancien monastère de Morača du XIIIe siècle, soit par le nouveau tronçon d’autoroute et le très haut pont de Moračica.

Ensuite, la route longe la rivière turquoise de la Tara — c’est le canyon le plus profond d’Europe (et le deuxième au monde après le Grand Canyon aux États-Unis). Arrêt obligatoire au pont en arche de Đurđevića Tara. Ici, vous pouvez survoler le gouffre du canyon en tyrolienne, avant d’arriver le soir à Žabljak, de vous installer dans un petit chalet de montagne et de dîner d’agneau cuit sous la cloche (jagnjetina ispod sača).

Jour 7 : Lac Noir dans le Durmitor, col de Sedlo et retour

Le matin, partez marcher jusqu’au Lac Noir glaciaire (Crno Jezero), entouré de vieux pins et du pic rocheux de Međed. Le sentier autour du grand et du petit lac prend environ 2 heures d’un pas tranquille.

Après la balade, rentrez vers la côte (ou directement à l’aéroport de Podgorica/Tivat) non pas par l’ancienne route, mais par le col panoramique de Sedlo, le lac émeraude de Piva et Nikšić. Sur ce seul trajet, vous verrez des paysages qui rappellent à la fois la Suisse, l’Islande et l’Écosse !

Itinéraire de 10–14 jours : Tout le Monténégro

Au lieu de courir au pas de charge, divisez la baie en étapes :

Jour 1 : Vieille ville de Kotor tôt le matin, forteresse Saint-Jean et soirée à Dobrota.

Jour 2 : Perast, l’île Notre-Dame-du-Rocher, les fermes de moules et d’huîtres près d’Orahovac et coucher de soleil à Tivat.

Jour 3 : Herceg Novi, les forteresses de la vieille ville, le monastère de Savina et un café sur la marina du complexe Portonovi.

Jour 4 : La péninsule de Luštica avec ses criques sauvages et une sortie en bateau vers l’île-forteresse de Mamula et la Grotte Bleue.

Jour 5 : Montée par les 25 lacets de Kotor jusqu’au village de Njeguši (pour déguster du pršut et du fromage), montée au mausolée de Njegoš au sommet du Lovćen et balade dans l’ancienne capitale Cetinje et la grotte de Lipa (Lipska pećina).

Jour 6 : Le vieux pont de pierre à Rijeka Crnojevića, balade en bateau sur le lac de Skadar depuis Virpazar et retour vers la côte sud.

Jour 7 : Promenade dans la vieille ville de Budva et sur le sentier du parc de Miločer jusqu’à Sveti Stefan, puis direction Stari Bar (balade dans les ruines médiévales de la forteresse, l’aqueduc et les oliveraies).

Jour 8 : L’extrême sud du Monténégro à la frontière avec l’Albanie — la ville d’Ulcinj (avec une ancienne forteresse de pirates et une ambiance orientale complètement différente), la Grande Plage de sable de 12 kilomètres (Velika Plaža) et l’île fluviale d’Ada Bojana dans le delta de la Bojana. C’est le paradis des kitesurfeurs et l’endroit où l’on trouve les meilleurs restaurants de poisson en bois sur pilotis juste au-dessus de l’eau.

Jour 9 : On dit au revoir à la mer et on file vers le nord via Podgorica par la nouvelle autoroute (à travers 16 tunnels et l’immense pont de Moračica) jusqu’à la petite ville de montagne de Kolašin.

Jour 10 : Parc national de Biogradska Gora — l’une des trois dernières forêts primaires d’Europe, où les arbres ont 400 à 500 ans. Marche autour du lac de Biograd (environ 4 km sur des passerelles en bois et un sentier forestier) et montée vers les alpages. (Si vous avez 14 jours complets et que vous aimez la randonnée sauvage — d’ici, vous pouvez faire une excursion de 1 à 2 jours encore plus à l’est, dans le parc national de Prokletije à la frontière albanaise : les vallées de Grebaje et Ropojana ressemblent aux Dolomites sans un seul touriste !)

Jour 11 : Départ de Kolašin le long du canyon de la rivière Tara par Mojkovac jusqu’au pont de Đurđevića Tara. Rafting sur la Tara ou descente en tyrolienne au-dessus du canyon (si vous n’avez pas le vertige). Le soir, installation à Žabljak et balade jusqu’au Lac Noir.

Jour 12 (Le grand moment de tout le voyage pour les conducteurs) : Trajet sur la route panoramique du Durmitor Ring ou traversée du col de Sedlo vers Trsa et Plužine. C’est la plus belle route du Monténégro que j’ai parcourue en voiture : prairies alpines, troupeaux de moutons, falaises, canyons et descente par des tunnels creusés à même la paroi rocheuse jusqu’au lac de Piva (Pivsko jezero).

Jour 13 : Départ du Durmitor vers le sud en passant par le lac de Piva et Nikšić jusqu’au monastère d’Ostrog, taillé directement dans la falaise. Même si vous êtes loin de la religion, l’ampleur de la construction dans la roche impressionne.

Jour 14 : Retour vers la côte par la nouvelle route via Grahovo, qui redescend doucement des montagnes droit vers les Bouches de Kotor. Dernière baignade dans l’Adriatique, achat de pršut maison, de fromage et d’une bouteille de vin Vranac, et vol retour.

Faut-il louer une voiture ?

Au Monténégro, on peut passer d’excellentes vacances aussi bien avec une voiture que sans. Voyons en détail si vous avez personnellement besoin d’une voiture.

Quel aéroport choisir pour arriver au Monténégro

Il y a trois choix principaux ici — Podgorica, Tivat et Dubrovnik.

Je tiens tout de suite à écarter Dubrovnik. Il est situé très près du Monténégro et, à première vue, rejoindre Herceg Novi ou même Kotor semble très simple. Mais, comme vous le savez déjà, Google Maps dans les Balkans ne vous calculera pas le vrai temps de trajet. De plus, le Monténégro ne fait pas partie de l’espace Schengen et il y aura un contrôle complet des passeports à la frontière. En été, avec l’afflux de touristes, la file d’attente à la frontière s’étire sur de longues heures.

Il est préférable de choisir Tivat si vous prévoyez de passer la majeure partie de votre séjour au bord de la mer. À l’atterrissage, de très belles vues vous attendent — sur la mer ou les montagnes, ainsi que sur le lac de Skadar si vous avez de la chance.

S’il est plus pratique ou moins cher de voler vers Podgorica, choisissez-la. Mais réservez un transfert et téléchargez les applications de taxi locales pour partir de l’aéroport (il n’y a ni Uber ni Bolt au Monténégro).